De manière générale, la traduction technique peut être définie comme une branche spécifique de la traduction qui couvre tous les documents liés au domaine de la technologie. Compte tenu de cette définition, il est possible d’inclure une multitude de textes de différents types dans la case de la traduction technique : informatique, électronique, télécommunications, énergies renouvelables, biotechnologie, matériaux, automatisation, etc. Il est indéniable que la traduction technique est l’une des spécialités les plus demandées de nos jours, notamment en raison de l’expansion croissante des technologies de l’information et de la communication dans le monde globalisé dans lequel nous vivons. Par conséquent, de plus en plus d’entreprises technologiques demandent des services de traduction (et d’interprétation) afin de vendre leurs produits sur différents marchés.
Cependant, dans certains cas, on assiste à un certain dénigrement de la traduction technique au sein même du secteur, car elle est considérée comme l’une des catégories les plus susceptibles d’être adaptées aux nouveaux programmes de traduction automatique. Ainsi, le traducteur littéraire est considéré comme l’antithèse du traducteur technique, car il doit posséder une série de compétences créatives qui ne peuvent pas être appliquées à un texte technique. Mais n’importe qui peut-il être capable de traduire un texte technique, et suffit-il d’utiliser un programme de traduction automatique pour obtenir une bonne traduction ? Dans ce court essai, nous souhaitons mettre en évidence certaines des compétences que les traducteurs techniques doivent maîtriser pour faire correctement leur travail.
Tout d’abord, le fait que les textes techniques se caractérisent par le fait qu’ils traitent d’un domaine très spécifique oblige le traducteur à acquérir la capacité de comprendre la matière technique à traduire. Pour comprendre le texte source, il est nécessaire d’avoir les connaissances nécessaires pour saisir les concepts et les relations logiques entre eux. Il est également important que le traducteur utilise correctement la terminologie technique, c’est-à-dire qu’il soit capable d’identifier les termes techniques dans le texte source et d’utiliser les équivalents appropriés dans le texte cible. Ainsi, c’est le domaine d’activité qui détermine en grande partie la plus ou moins grande difficulté d’un texte.
D’autre part, le traducteur doit connaître les caractéristiques conventionnelles du genre textuel qu’il traite, tant dans la langue source que dans la langue cible. En règle générale, les textes techniques se caractérisent par leur objectivité, leur clarté et leur concision. Il convient toutefois de garder à l’esprit que ces caractéristiques ne peuvent pas toujours être extrapolées à l’ensemble des textes techniques, car traduire un brevet, une brochure publicitaire ou un manuel d’instruction n’est pas la même chose. Le registre peut varier considérablement d’un cas à l’autre. De même, la complexité du texte sera conditionnée non pas tant par le genre auquel il appartient que par son intentionnalité et la manière dont l’information est présentée en fonction de cette intention communicative.
Enfin, l’un des aspects les plus importants de la traduction technique est que le traducteur se familiarise avec la documentation et l’assimile en tant qu’outil indispensable à l’exécution correcte de son travail. En effet, la traduction technique est probablement l’un des domaines qui nécessite le plus le recours à des sources terminologiques et à une documentation spécialisée, car dans la plupart des cas, les sujets traités sont très complexes et dépassent les limites de la connaissance commune.
Dans ce contexte, il serait quelque peu naïf de penser que l’utilisation d’un programme de traduction automatique suffirait à traiter une traduction technique, car l’élément humain reste fondamental dans ce domaine également. À cet égard, le traducteur doit surtout se distinguer par sa capacité d’adaptation, car le domaine de la traduction est un monde hautement adaptable en fonction des exigences contextuelles.
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Carlos Sánchez Luis